El cuadro eléctrico es esa puerta a lo desconocido que aparece en todas las viviendas, pero que por lo general no se entiende. Todos conocemos la importancia de ese dispositivo y de los distintos interruptores. Pero saber para qué sirve cada uno, ya es otra historia. No te preocupes, en este artículo descubrirás todas las claves para conocer el funcionamiento del cuadro eléctrico de tu vivienda. Aprenderás el uso de cada componente, sus fallos más habituales, y resolverás todas las dudas que te puedan surgir al respecto. Prepárate para descifrar todos los secretos del cuadro de luz. Empezamos.
¿Qué es un Cuadro Eléctrico?
El cuadro eléctrico es, físicamente, una caja rectangular insertada en alguna de las paredes de tu vivienda. Dicha caja contiene todos los elementos y componentes que van a controlar las instalaciones eléctricas de tu casa y el paso de energía eléctrica por todas ellas. Su función es básicamente la de proteger y controlar la instalación, sobre todo cuando se producen fallos o averías en algún punto.
Además, este dispositivo es el encargado de distribuir la potencia a los distintos aparatos eléctricos de la casa. Puesto que los cables de todos ellos van al cuadro de electricidad.
Tipos de Cuadros Eléctricos
En la actualidad se pueden distinguir básicamente dos tipos de cuadros eléctricos: el cuadro eléctrico antiguo y el cuadro eléctrico actual. Lo normal es que el modelo de cuadro de luces dependa de la antigüedad de la vivienda. Pero lo cierto es que en muchas viviendas actuales todavía se instala el modelo más antiguo de cuadro eléctrico.
Cuadro eléctrico antiguo
El cuadro eléctrico antiguo es el más común todavía en la actualidad. Se puede encontrar en todas las viviendas anteriores al año 2002, pero también en muchas posteriores a esa fecha, incluso en las más actuales. Es un tipo de cuadro de la luz que no tiene estándares en su formación o instalación, lo que significa que se pueden encontrar diversas versiones de este. Diferentes formas y componentes, aunque todos con el objetivo de mantener la seguridad en la instalación.
Cuadro eléctrico actual
El modelo más actual de cuadro eléctrico comenzó a instalarse en los hogares a partir del año 2002. Al contrario que el anterior, sí cuenta con algunas medidas estandarizadas, como el hecho de tener que agrupar sus componentes e interruptores en un mínimo de tres bloques diferenciados. Aunque cuenta con muchas ventajas con respecto al anterior, todavía no es el más utilizado. Y es que no hay ninguna norma que regule la instalación de uno u otro modelo.
Otras clasificaciones
Aunque los tipos principales de cuadro de luces son los anteriormente descritos, se pueden clasificar estos aparatos atendiendo a otras cuestiones. Por ejemplo, según su modo de colocación o instalación podríamos hablar de cuadros eléctricos de superficie, que se colocan sobre diversas superficies de la vivienda; o cuadros eléctricos empotrados, que se instalan en el interior de las paredes. También se pueden clasificar según el material que forma la carcasa, que puede ser acero inoxidable, metálico con capa de pintura, o de poliéster.
Componentes de un cuadro de luz
El cuadro eléctrico de casa tiene la funcionalidad que le otorgan sus componentes. De ahí que sea imprescindible definir cuáles son los componentes de un cuadro de luz. En primer lugar, es necesario remarcar que pueden encontrarse diversos bloques dentro del cuadro de mando eléctrico. Los más comunes son los cuadros de 3 bloques y los cuadros de 5 bloques. El primero está compuesto por ICP, ID y PIAs. El segundo se compone de ICP, IGA, PCS, ID y PIA.
A continuación, pasaremos a explicar en profundidad cada uno de estos componentes. Pero antes, hay que mencionar que el uso de uno de más o menos bloques dependerá de cada vivienda y de sus necesidades y de las del propietario, como el tamaño de la misma o las instalaciones con las que cuente.
ICP
El Interruptor de Control de Potencia, o ICP, se encarga de controlar que no se exceda la potencia contratada. Si esto ocurre, el interruptor salta y corta el suministro eléctrico de la vivienda de forma momentánea, hasta que se reduce el número de aparatos conectados a la vez. Este componente se sitúa de forma separada al resto, puesto que su función es muy específica.
ID
El Interruptor Diferencial, o ID, se encarga de detectar escapes de energía en la instalación. El funcionamiento de este interruptor es sencillo. Cuenta con dos cables, uno de fase y uno neutro, por donde entra y sale la corriente, en ese orden. Si existe una diferencia de medición entre la corriente que entra y la que sale, significa que existe una fuga de energía. Momento en que el ID salta y corta la corriente. Este elemento es de gran importancia porque evita que una persona pueda entrar en contacto con un aparato eléctrico estropeado, razón por la que podría electrocutarse.
IGA
El Interruptor General, o IGA, es uno de los más relevantes de toda instalación eléctrica. Controla el suministro de toda la instalación y se encarga de cortarlo cuando detecta un cortocircuito. Además, se encarga de repartir la corriente entre los interruptores individuales.
PIAs
Los interruptores PIAs son los destinados a proteger los circuitos individuales más pequeños, que controlan las instalaciones por partes. Estos circuitos controlan por separado los electrodomésticos que más energía requieren, los enchufes y la iluminación de la vivienda. Estos Pequeños Interruptores Automáticos se pueden activar manualmente y puede haber tantos como circuitos individuales existan en la vivienda.
PCS
El Interruptor Protector Contra Sobretensiones, o PCS, no se encuentra necesariamente en todos los circuitos. Se encarga de proteger los aparatos eléctricos de sobrecargas o sobretensiones, evitando que sufran desperfectos.
¿Se ha ido la luz? Averías más comunes en el cuadro de luces
El cuadro general eléctrico tiene mucha utilidad, pero también puede sufrir fallos o averías de forma puntual. Si se ha ido la luz de tu vivienda en alguna ocasión, lo más probable es que hayas sufrido alguna de las averías que te contaremos en seguida. Por eso conviene conocerlas y saber cómo actuar en caso de que se produzcan.
El Interruptor Diferencial salta
Si el ID salta, significa que se está produciendo una fuga energética en algún punto de la instalación. Lo que implica un riesgo de electrocución si una persona entra en contacto con el aparato donde se localice la fuga. También puede ser que el diferencial del cuadro eléctrico se haya estropeado, en cuyo caso habrá que sustituirlo por uno nuevo.
¿Puedo solucionarla?
Para saber si puedes solucionar un problema relacionado con los diferenciales de luz, es importante conocer la causa del mismo. Puedes comenzar testeando el aparato con el botón destinado a ello, aunque lo más recomendable es contactar con un electricista profesional que domine el cuadro diferencial cuanto antes.
Subida de tensión
En estos casos, el ICP se activa y corta la corriente. La causa más frecuente tiene que ver con un exceso de potencia consumida, mayor que la contratada. Esto quiere decir que se han enchufado demasiados aparatos eléctricos a la vez y la potencia no es suficiente para dar suministro a todos ellos.
¿Puedo solucionarla?
Este fallo es el que más sencilla solución tiene. Basta con desconectar algunos aparatos eléctricos de la red y seguidamente acudir a los fusibles del cuadro de luz. El proceso será bajar todos los interruptores, esperar unos segundos, aproximadamente diez, y volver a subirlos. Con estos pasos la luz debería volver de inmediato a tu vivienda.
Se produce un cortocircuito
Si se produce un cortocircuito, la luz también se irá en toda la vivienda. Esta situación tiene lugar cuando los cables de la instalación o los enchufes se deterioran. El material protector desaparece y dos cables de distinta polaridad entran en contacto, provocando el cortocircuito. Esta es una de las peores averías que pueden tener lugar en el cuadro de fusibles o en cualquier punto de la instalación eléctrica de la vivienda, por sus posibles consecuencias.
¿Puedo solucionarla?
Para que la instalación eléctrica y el cuadro eléctrico vuelvan a la normalidad, la única solución a este problema es contactar de inmediato con un profesional. Esta avería no se solventa fácilmente, y además cuenta con el peligro añadido de que puede llegar a afectar a toda la instalación o incluso provocar un incendio si no se pone remedio con celeridad.
Otros problemas habituales
Los anteriores son los fallos más comunes en el circuito eléctrico. Sin embargo, es posible que aparezcan otros más focalizados, como una avería en el termo eléctrico, problemas con el cableado, bombillas fundidas, etc. La solución en cada caso dependerá de la gravedad de la avería y de los conocimientos de cada persona de estos elementos.